A PALAVRA DE DEUS ENSINA SOBRE A EVANGELIZAÇÃO DE CRIANÇAS

 

As crianças estão sempre à nossa volta. Elas são engraçadinhas e divertidas. São também a nossa geração futura. Se não forem evangelizadas e não aprenderem a Palavra de Deus, a Mensagem da Salvação não chegará às gerações seguintes.

Idades em que as Pessoas se Convertem

1% são salvas antes dos 4 anos

85% são salvas entre 4 e 14 anos

10% são salvas entre 15 e 30 anos

4% são salvas depois dos 30 anos

As crianças podem ser salvas; elas respondem mais prontamente à Mensagem da Salvação do que qualquer outra faixa etária. Pesquisas determinando as idades em que as pessoas aceitam a Cristo, revelam repetidamente isto:

  I. Os Ensinamentos do Antigo Testamento ordenam aos adultos que Ensinem a Palavra de Deus

A. Deus instruiu os israelitas a ensinarem os filhos e os netos, para que eles por sua vez ensinassem seus filhos. (Veja Deuteronômio 4:9,10; veja também Deuteronômio 11:18-21; 32:46,47.)

B. Os pais tinham ordem para ensinar a Palavra de Deus diligentemente aos filhos, durante o dia, em todos os lugares e circunstâncias. A Palavra de Deus devia estar constantemente diante deles e de seus filhos. (Veja Deuteronômio 6:6-9; 11:18-21).

 

C. A Palavra de Deus nos adverte que se os filhos não forem ensinados, as gerações futuras deixarão de seguir a Sua Palavra. (Leia Salmo 78:1-8). Os líderes israelitas que sobreviveram a Josué serviram ao Senhor. Todavia, as gerações que surgiram depois deles não conheciam o Senhor. Lemos sobre esse período trágico em Juízes 2:7-12 

D. Os pais deviam fazer preparativos cuidadosos para estimular os filhos a perguntarem sobre as coisas de Deus — inclusive a sua redenção — e responder a eles. (Veja Êxodo 12:24-28; Deuteronômio 6:20-25; Josué 4:6,7.)

E. Os filhos deveriam participar das reuniões públicas, especialmente quando a Palavra de Deus era lida. (Veja Deuteronômio 31:12,13; Josué 8:35; 2 Crônicas 20:13; Esdras 10:1).

II. O Senhor Jesus Ensinou sobre a Evangelização de Crianças

A. O Senhor Jesus convidou as criancinhas para irem a Ele, dizendo: "Porque dos tais é reino dos céus" (Marcos 10:14; Lucas 18:16).

 

B. O Senhor indicou claramente que as crianças pequenas deviam crer nEle para a Salvação (Mateus 18:1-14).

 

1. Jesus chamou uma criança e colocou-a no meio dos discípulos como uma lição objetiva (Mateus 18:2). Marcos 9:36 nos conta que Ele tomou a criança nos braços. Era uma criança suficientemente pequena para alguém, além de seus pais, tomar nos braços. A palavra grega (paidion) usada em Mateus 18:2,3,4 e 5 significa "criancinha".

 

2. O Senhor Jesus advertiu sobre fazer "tropeçar a um destes pequeninos que creem em mim" (18:6). O termo grego usado aqui é o mesmo (pisteuo) empregado em João 3:16, Atos 16:31 e em todo o Novo Testamento para a fé salvadora. Crianças bem pequenas, como a que Jesus carregou, seriam salvas.

 

C. Jesus falou sobre a humildade das crianças (Mateus 18:3,4). O Senhor Jesus disse: "Em verdade vos digo que, se não vos converterdes e não vos tornardes como crianças, de modo algum entrareis no reino dos céus. Portanto, aquele que se humilhar como esta criança, esse é o maior no reino dos céus". As crianças pequenas são geralmente humildes, receptivas ao ensino e confiáveis; mas, o adulto deve tornar-se humilde como a criança. A fim de ser salvo, o indivíduo deve renunciar ao valor de suas boas obras, reconhecer que é um pecador perdido e receber a salvação como um presente. Visto que a criança logo perde suas características naturais de humildade, receptividade ao ensino e confiabilidade, ela deve ser ganha bem cedo. Muitas crianças receberão a Cristo se forem evangelizadas na idade de quatro, cinco ou seis anos.

 

D. O Senhor Jesus deu grande valor às crianças (Mateus 18:5,10). Ele afirmou: "E quem receber uma criança, tal como esta, em Meu nome, a Mim Me recebe" (v. 5). Quando Jesus disse: "Vede, não desprezeis a qualquer destes pequeninos; porque Eu vos afirmo que os seus anjos nos céus vêem incessantemente a face de Meu Pai celeste" (v. 10), Ele usou a palavra mikros para "pequeninos".

 

Não devemos considerar as crianças como se tivessem menos importância do que os adultos. Deus indica um anjo guardião para cada criança salva. Ele conhece e cuida de seus filhos.

 

A alma da criança é tão valiosa aos olhos de Deus quanto a de um adulto, pois cada uma delas viverá eternamente. Ganhar uma criança para Cristo, é salvar tanto uma alma quanto uma vida, pois que ela ainda tem a sua vida inteira para viver para Cristo.

 

E. Crianças se extraviaram (Mateus 18:12,13). A ovelha extraviada de Mateus 18 é aparentemente uma criança, pois os vv. 12 e 13 fazem parte do ensinamento de Jesus sobre as crianças. Se um pastor tiver cem ovelhas e só uma delas se extraviar, ele deixa as outras 99 para encontrar a perdida. Se tiver de ir até as montanhas, ele vai. Esta parábola ensina certamente que devemos buscar as crianças extraviadas a qualquer custo.

 

A passagem torna claro que o pastor não esperou que a ovelha perdida voltasse sozinha para casa. Foi atrás dela. As ovelhas perdidas, por causa da sua natureza, não voltam por si mesmas para o aprisco. Nem as crianças pequenas vão a Cristo por si mesmas. É nosso dever, dado por Deus, ir até onde elas se encontram e dar-lhes a Mensagem da Salvação. O pastor na Escritura se alegrou ao encontrar a ovelha perdida. Lucas 15:7 diz que haverá "júbilo no céu por um pecador que se arrepende". Que Deus nos ajude a ganhar tantas crianças que o Céu se mantenha em alegria constante!

 

F. Não é da vontade de Deus que as criancinhas pereçam (Mateus 18:14). O Senhor Jesus declarou: "Não é da vontade de vosso Pai celeste que pereça um só destes pequeninos". A palavra grega para "perecer" aqui é a mesma usada em João 3:15,16 e 2 Pedro 3:9. "Pequeninos" (mikros) se perdem e podem perecer. Deus ama a cada criança e quer que todas sejam salvas, mas Ele só pode salvá-las à medida que as evangelizamos.

 

III. O Ensino na Igreja Primitiva Apóia a Evangelização de Crianças

 

A. A carta aos Efésios é dirigida aos “santos que vivem em Éfeso, e fiéis em Cristo Jesus”. Mais tarde no livro (Efésios 6.1), Paulo fala diretamente às crianças, mostrando que as considerava "santas" — os nascidos de novo.

 

B. A carta aos Colossenses também mostra que a evangelização de crianças era prática comum. Ao endereçar a carta aos "santos e fieis irmãos em Cristo que se encontram em Colossos", Paulo diz: "Filhos, em tudo obedecei a vossos pais" (C1 3:20).

 

C. Os pais cristãos foram exortados a criar seus filhos "na disciplina e na admoestação do Senhor" (Ef 6:4). Educar um filho no Senhor exigiria certamente que ele fosse evangelizado, pois só é possível compreender espiritualmente a Escritura quem nasce de novo. Lemos em 1 Coríntios 2:14 "Ora, o homem natural não aceita as coisas do Espírito de Deus, porque lhe são loucura; e não pode entendê-las, porque elas se discernem espiritualmente".

 

Você vai pedir a Deus que o faça lembrar dos milhões de crianças que não estão sendo evangelizadas? Pergunte humildemente a Deus a que você pode fazer para ajudar na evangelização delas.

 

 FONTE: Bíblia de Recursos para o Ministério com Crianças, p. 1054.